听说燕王喜欢小巧玲珑的东西，连养宠物，也要挑小小的鸟儿。这天，在养鸟人的指挥下，一群小鸟在天上飞了一圈，然后落在枝头，供燕王挑选。“就是它了!”燕王指着那只最小巧的百灵鸟，满意地点点头。

一天，燕王一边伸手逗着树上的小鸟，一边大声笑道:“我又得到一件宝物!”小鸟落在燕王的手上，燕王打开掌心，里面藏着一把小锁，锁跟小鸟的嘴巴一般大。燕王得意地说:“嘿嘿，这是天底下最精致的锁。”

“报，大王，有一位卫国来的匠人求见。”侍从前来报告。“他有宝物献给我吗?快让他进来。”

卫国匠人行礼后，说:“大王，我很擅长做小物件。如果说我是天下第二的能工巧匠，那没有人敢当第一。”你能做出比它还小的东西吗?”燕王拿出了小锁。卫国匠人上前看了看，自信地说:“这把锁太大了，有些笨重，还不够精巧。不瞒您说，我能在酸枣树的刺尖上刻出一只母猴子。”什么?”燕王惊讶地瞪大了眼睛。“我刻的猴子，不仅十分小，而且有鼻子有眼睛，就和真猴子一样。”卫国匠人骄“啊，那你真是一个雕刻大师啊!”燕王非常高兴，觉得他很了不起。

于是，燕王赏给他一大笔钱，还赐给他一个院子，让他专心雕刻，好早目看到那小得不能再小的猴子。

卫国匠人开心地拿着钱，来到花园一样的新院子。“给我把大门关上，不要让外人进来打扰。”吩咐一番后，卫国匠人急匆匆地进了院子。

听说卫国匠人很多天都闭门不出，燕王欣慰地想:“他一定是在很用心地刻猴子。”谁料，卫国匠人却躺在摇椅上，舒服地晒着太阳，旁边的小桌子上，摆满了好吃的点心。

过了几天，细心的侍从发现了卫国匠人的情况并告诉了燕王。燕王眉头一皱，马上把卫国匠人叫来问话。“大师刻得怎么样了?”燕王问。“实话说，像我这么勤奋、努力的人可真不多......大王，我已经刻好了。”卫国匠人看看燕王的脸色，恭敬地回答道。“既然已经刻好了，为什么不呈送上来，让我好好看看呢?”燕王大声责问道。

卫国匠人不慌不忙地说:“尊敬的大王，不是我不给您看，而是这样的猴子实在神奇，只有做到三件事才能看得“什么事?”燕王气呼呼地问。

“第一，您半年之内不能去后宫，不能见妃子。”卫国匠人说。

“啊?这…”燕王一听，犹豫起来。

“第二，您半年之内不能吃肉，不能喝酒。”卫国匠人继续说。

“我可是无肉不欢、无酒不乐呀!”燕王眉头紧皱。

“第三，做到前两点之后，选一个雨后初晴的日子，不能早也不能晚，把酸枣树枝放到半阴半阳的地方，才能看到刺尖上的猴子。”说完，卫国匠人微微一笑。

“这三件事一个比一个难!”燕王感觉牙都要疼起来了。

“为了看到罕见的猴子，要不，您就忍一忍吧。”侍从劝道。“就算我做到了前两点，可那样的天气、那样的时机，也不好遇到啊!”燕王有些灰心丧气地说。最后，燕王又给了卫国匠人一大笔钱，让他先回去了。

什么时候才能见到那神奇的猴子呢?燕王日思夜想，愁得都快生病了。这时，一位铁匠前来求见。铁匠献给燕王一把精致的宝刀，但燕王还是愁眉不展。得知燕王发愁的原因后，铁匠问:“大王，您真的相信有人能在酸枣树的刺尖上刻东西?”燕王说:“正因为之前从来没听说过，所以才特别想亲眼看看啊。”

“我是专门做刀具的铁匠。再精巧的东西，也要用刀才能刻出来。所以，被刻的那个东西定比刀的刀刃要大。如果酸枣树的刺尖细到容不下最小的刀刃，那就没办法在上面施展刀技。”铁匠解释道。

看燕王听得认真，他提议道:“大王，您只要看看卫国匠人的刀具，不就知道是真是假了吗?”“太好了，就这么办!”燕王大喜，一扫愁容。

这段时间，卫国匠人过得舒适惬意，一听燕王叫他，以为又要赏他钱，于是高兴地来到王宫。

燕王问:“那么小巧的猴子，你是用什么刻的呢?”

“大王，我是用刻刀刻的。”

“那你把刻刀拿出来，让我看看吧。”

卫国匠人眼珠一转，马上想到了对策:“真不巧，出门时没带，我马上回去取。”

卫国匠人赶紧出宫，回到院子匆匆收拾了点儿行李，偷偷绕到后门，飞一般地逃跑了。“大王，大王，他逃跑了!”侍从赶快向燕王报告。燕王叹息道:“唉，看来他压根就没有那么小的刻刀，神奇的猴子也并不存在!”

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