其实笼养鸟类由来已久，早在唐朝皇帝就有养鹦鹉的习惯，不过那个时侯的鸟笼也就只是一个架子，用小链子拴着鸟爪。而现今的鸟笼可以说是从明朝发展过来的，从原料加工到成品经过多道工序，全部由手工制作完成，工艺距今已有多年的历史，长期以来靠师徒间的言传身教来完成。直到了清朝，鸟笼工艺已达到鼎盛时期，清宫造办处组织全国的能工巧匠专门为宫中制作鸟笼，其艺术品质达到了很高水平。

如今，养鸟、玩鸟的人慢慢多了起来，收藏鸟笼的人也越来越多。鸟笼工艺又十分复杂，每张鸟笼的制作都是独一无二的，尤其是一些名家制作的鸟笼更是极难仿制。收藏鸟笼已经变成一种民俗文化的积累和传承。

养鸟可以说是老北京人的一大爱好，所以鸟笼对于北京爱鸟之人来说是掌中之宝，可谓讲究至极。不同的鸟类有不同的养法，鸟笼对于鸟来说，就好比人类生活休息的地方，所以在挑选的时候就要很讲究。所谓养鸟器具的适用与否，是能否养好观赏鸟的关键之一。只有先置备好合适的鸟笼才能将鸟养得健康活泼，鸣唱自如，适合观赏。

鸟笼可选用竹、木或金属丝之类的材料制作，形状有长方形、圆形、方形、扁形、半圆形、房式、腰鼓形等。我国的鸟笼素以选材考究、做工精细，既适用又美观而著称。观赏笼按鸟的种类大致分为食谷类和食虫类两类。食谷类鸟笼有金丝雀笼、黄雀笼、文鸟笼、百灵笼、绣眼笼等。食虫类鸟笼有画眉笼、点颏笼、八哥笼等。

一般体形较大的鸟选用高大但条较密的笼，以免损坏尾羽。百灵鸟等虽然体形较小，但有高飞鸣唱的习性，最好用特制的高笼。一般小鸟用条较密的小笼即可。鹦鹉、交嘴雀等体型较大，嘴型特殊的鸟，要用金属笼或鸟架饲养。

金丝雀笼，又名芙蓉笼、玉鸟笼，适合饲养金丝雀、白色文鸟、灰文鸟、淡头文鸟、北朱雀、金山珍珠鸟、相思鸟、三道眉草鹀等小型的食谷鸟。可以用镀镍合金或竹子制作，为精制的圆形、方形或长方形鸟笼。笼顶有平顶和圆顶两种，笼底封闭有底圈。笼底不用竹条，以塑料板做成，底板可活动，便于拉出来洗刷。笼内放2根栖木，并放一个食罐与饮水罐，笼顶心有板，以改变鸟仰头望天的习性。

（圆形笼高约33厘米，直径20厘米）

黄雀笼，适合黄雀、大山雀、金翅、朱雀、朱顶雀，以及各种鹀、文鸟等小型食谷鸟类。一般为竹制的平顶小方笼或小圆笼。如果饲养沼泽山雀、煤山雀、黄腹山雀、棕头鸦雀等，则笼条的间距为1厘米，也称为山雀笼。笼底为木板或塑料而有底圈的封闭底（俗称死底）。底圈高3厘米，不铺沙而用布垫。距笼底5～6厘米处放两根栖木，在栖木两端各放2个精制而小巧的食罐与水罐。

（高度为20～22厘米，直径30厘米。笼条的间距为1.2厘米，条粗0.2厘米。）

绣眼鸟笼，是体积最小的一种鸟笼，适合饲养绣眼鸟、沼泽山雀、煤山雀、黄腹山雀、棕头鸦雀、燕雀、戴菊和柳莺等小型鸟类。多为小方笼，亮底，无底圈，粪托为笼底插板。上下各设一个栖杠，食、水罐各一个，另设一个软食罐。笼架的结合处不用榫相接，而用牛筋或蜡线穿扎。

（笼子长、宽各为17厘米见方，笼高24厘米，笼顶为拱形，有的用竹片封住。条间距为1厘米，条粗为0．2厘米。）

百灵笼，适合饲养百灵、凤头百灵、沙百灵与云雀等鸟类。形状为圆形，笼顶有拱顶与圆顶之分。笼顶中央部分以铜板为好，美观大方。笼底为三合板封闭，并围以底圈，内铺细沙土，供鸟沙浴和食用，又能保护它们的趾爪。底板围以底圈，以防砂浴的沙土与食用的砂粒被鸟划出笼外。百灵为地栖鸟，所以笼内不放栖木，仅在笼底正中放一个蘑菇形台，又叫凤凰台，供鸟歌舞鸣唱。

鸟笼具体又分为三种规格

大型笼，高55-厘米，直径50-60厘米。为了携带方便，也可制成高低可以升降2～3节的“拉笼”，携带时降低，悬挂时升起。

中型笼，高40-50厘米，直径45厘米。小型笼，高25厘米，直径30厘米。条间距为1．2～1．5厘米，条粗0.2～0．3厘米。

小型笼又分为大五圈和小五圈两种，大五圈高28厘米，直径34～36厘米；小五圈高25厘米，直径30～32厘米。

最后在简单说说鸟笼的保养，如果鸟笼保养得当，用个十年八年还是没有问题的。首先，鸟笼不能暴晒，因为竹材是有“毛孔”的，它能吸收空气中的微量的水分，暴晒后就会丧失水分，导致易脆易断。其次，平时没事时，常给鸟笼上上油，机油、护手油、核桃油、硅油、辣椒油都可以。保养后虫不易蛀，而且由于竹制鸟笼天然色素的原因，再多次保养后上色快，不仅颜色鲜艳美丽并且能延长使用寿命。